Internationale Non-Coverage

Als Deutscher kann man trotz aller berechtigter Kritik an den beiden größten deutschen eSport-Coverageseiten froh sein, über reichhaltige Informationsquellen zu verfügen, die noch dazu durch halbwegs ambitionierte Clanseiten wie die von mousesports und mTw ergänzt werden.

Höchstens Schwede möchte man da noch sein, mit fragbite und rakaka gibt es zwei hervorragende eSport-Seiten, die allerdings sehr selektiv mit ihren Themen umgehen. Auch die Franzosen sind mit team-aaa und eSportsfrance zumindest was News anbelangt verhältnismäßig gut versorgt.

Denn düster sieht es auf dem englischsprachigen Markt aus, wenn man die aus deutscher Perspektive Kernspiele Warcraft 3 und Counter-Strike betrachtet. Es fällt schon schwer überhaupt noch Webseiten zu nennen, die beide Spiele behandeln. Ein gosugamers bietet eine unterhaltsame Contentmischung, konzentriert sich aber auf Blizzard-Spiele.

SK-Gaming und MYM bieten beides, allerdings in einer streckenweise kaum zu ertragenden Herzlosigkeit. Beide Seiten scheinen im Umbruch, der sich angesichts des immens schweren Ballasts der Clanberichterstattung unendlich hinzuziehen scheint.

BeeemIt mischt bei MYM den Laden auf, nicht zuletzt durch sein rein bebildertes Grubby-Interview. Doch auch dieses ist wohl eher unter innovativer Clancoverage und Imagepflege zu verbuchen, als unter bahnbrechender, unabhängiger Berichterstattung. Das Langziel ist wohl eine Aufspaltung, an der anno 2004/2005 mymTw gescheitert ist. Aus einem Pool von Redakteuren zwei Teams zu schaffen, die auf unterschiedlichen Seiten die bislang vereinten Coveragelinien fortführen: Ein nicht zu unterschätzender logistischer Aufwand.

Ich hoffe für MYM, dass die aktuelle Contentflaute durch intensive Vorplanungen bedingt ist. Mag die MYM-Coverage außerordentlich gut sein für eine Clanseite, ist die Szenecoverage schlicht zum Vergessen in den letzten Wochen. Natürlich laufen Starreporter wie the1crow auf Events zu Hochform auf, können aber nicht die Mängel in der täglichen Online-Coverage übertünchen.

Hoffnungsvoll auf esnation.com blicken darf man dennoch, hat doch grade erst cadred bewiesen, wie so ein Sprung in der Praxis funktionieren kann. Wenn auch CS und WC3 dort keine Rolle spielen, so besticht die Seite dennoch durch unterhaltsame Artikel und eine gedankenvolle Themenauswahl. Zumal die Seite trotz ihrer Funktion als europäisches Sprachrohr der CGS durch den Zerfall der gleichen eher noch profitiert hat, insbesondere was die Auswahl an fähigem Personal angeht.

Eine Expansion auf weitere Spiele wird mittelfristig die logische Konsequenz sein. Warm anziehen muss sich dann auch SK-Gaming. Schon wird gemunkelt, dass es im neuen Jahr einschneidende Veränderungen in der Redaktionsführung geben wird. Wer die Seite genauer verfolgt, wird schon das Fehlen an dem unique Content bemerkt haben, der SK in der ersten Jahreshälfte in punkto Qualität auf die internationale Nummer 1 katapultiert hat. Carmac fokussiert sich auf unterhaltsame aber wenig erhellende Videos, und die zweite Garde der Blogger in Form von Malystryx und zechs tut sich schwer, entscheidende Impulse zu geben.

Noch wesentlich schlimmer ist es um GotFrag bestellt. Mit den Abgängen von Midway und Marc Cheben, sowie zahlreichen anderen langjährigen Stafflern, ist nur noch ein winziges Kernteam an Schreibern übrig geblieben. So gut die Jungs auch sein mögen, vermögen sie es nicht, der Contentflut Herr zu werden und zeigen selbst bei uramerikanischen Themen wie dem kürzlichen Complexityzerfall ungeahnte Schwächen.

So inkoherent wie diese Geschichte behandelt wurde, ist es nur noch ein Trauerspiel. Die äußerst geringe Anzahl an Kommentaren zeigt, dass man damit nicht nur die internationale sondern auch die heimatliche Leserschaft verschreckt hat. Die Art und Weise wie GotFrag völlig meinungs- und wertfrei hochemotionale Geschichten behandelt, ist einfach nur traurig, insbesondere wenn man an den großartig streitbewährten Midway zurückdenkt. Selbst bsl hat mittlerweile das Weite gesucht.

Wie stark GotFrag zum reinen Pressemitteilungsverbreiter und oberflächlichem Infoverwurster geworden ist, offenbart sich Tag für Tag in allen News von Informationswert. Stets wird der nach schierer Verzweiflung klingende Satz "Stay tuned to GotFrag ..." heruntergebetet, dem in den seltensten Fällen tatsächlich weitere Artikel folgen. Bei der Fülle an Dramen, die die amerikanische CS-Szene derzeit bietet, kann man das getrost als Bankrotterklärung ansehen.

Düster sieht es auch bei den Kollegen von esfi aus. Seit Monaten beschreit man sich selbst als die neue amerikanische Referenz in Sachen eSport-Coverage, hat bislang aber noch nicht mal einen Launch der Seite zustande gebracht. Immer neue Entschuldigungen, immer neue Termine werden ins Feld geführt. Anfang des kommenden Jahres soll es jetzt losgehen.

Das Team hat sich bislang vor allem durch das langlebigste, westliche eSport-Printmagazin hervorgetan. Mit dem Pro Gam3r Magazine schaffte man es auf 3 durchaus lesenswerte Ausgaben. Besondere Hoffnung besteht bei einem derart vermasselten Start allerdings nicht, war die Pro Gam3r Website doch auch schon als vollwertige Szeneseite angekündigt gewesen, konnte allerdings nichtmal mit halbwegs anständig konfigurierten RSS-Readern mithalten.

Was bleibt ist eine gigantische Marktlücke in punkto englischsprachiger eSport-Coverage. Man darf gespannt sein, wie SK sich 2009 aufstellt, wie MYM der Ableger ESNation glücken wird, ob ESFI tatsächlich das Licht der Welt erblickt, ob GotFrag noch das Ruder rumgerissen bekommt und wann und wie cadred in direkten Konkurrenzkampf mit den etablierten Medien eintritt.

Zu guter Letzt darf man gespannt sein, ob nicht gerade jetzt jemand mit Know How und den exzellenten Personaloptionen auf dem eSport-Markt in den Overdrive wechselt und der internationalen Community zeigt, wie eSport-Coverage auf Englisch zu laufen hat. Wer auch immer diesen Weg beschreitet, er hat meinen Segen, meine besten Wünsche und garantiert einen Platz ganz weit oben in meiner Bookmarkliste.